Zoals wit een mengsel is van alle kleuren, bestaat stilte uit alles wat er niet meer is.
- Peter Verhelst
Ter nagedachtenis aan het begin van de eerste moderne oorlog, nu 100 jaar geleden, gunnen regisseur Paul Koek en auteur Peter Verhelst ons een blik op het slagveld als alles voorbij is. Als nog slechts het zoemen van een vlieg te horen is, en de eerste planten zich weer voorzichtig laten zien. In het onwerkelijk veranderde, vlakke land dat plotseling voorzien is van heuvels die er niet waren en vijvers vol water dat verstopt zat onder de grond, lopen twee vrouwen, vergezeld door een kind. De een is op zoek naar haar man, die vanuit het verre Afrika hierheen gekomen is om te vechten in een onbegrijpelijke oorlog. De ander zoekt haar land zoals ze het kende, maar niet meer terug te vinden is. Terwijl de jonge Arthur doet wat elk jongetje doet: fantaseren over heldendom en moed en verlangen naar het genot van de overwinnaar, totdat hij beter weet. Met behulp van de prachtige muziek van Henry Purcell wordt het onbeschrijfelijke leed bezongen dat de wereld 100 jaar geleden overkomen is.
Deze muziektheater productie is gebaseerd op King Arthur, Henry Purcells beroemde semi-opera in vijf bedrijven, en aangevuld met het werk van diverse tijdgenoten. Purcells werk verenigt theater, dans en opera om een eerbetoon te brengen aan de liefde en het vaderland. Het oorspronkelijke libretto van de Engelse dichter John Dryden verhaalt de queeste van de Bretonse koning Arthur om zijn verloofde, prinses Emmeline, te bevrijden uit de greep van zijn gezworen vijand, de Saksische koning Oswald. Peter Verhelst, de gelauwerde Belgische romanschrijver en dichter, moderniseerde deze vurige oorlogslegende. Voortgestuwd door de muzikale energie van het Gentse orkest B’Rock, doet deze eigentijdse bewerking zonder enige twijfel de politieke draagwijdte en theatrale kracht van dit meesterwerk herleven.
Arthur speelde in maart 2014 in Brussel (B), in mei 2014 op de Operadagen in de onderzeebootloods in Rotterdam, en in september 2014 in Antwerpen (B), Amsterdam, Breda en Brugge (B).